在今晚的ATP巴塞尔站男单决赛中，费德勒将会向自己的第八冠发起冲击。对于出生在巴塞尔的天王来说，巴塞尔不仅是一项赛事的举办地，这里还承载着他太多的回忆，是他梦想起步的地方。让我们在时间长河中逆流而上，追寻那些年费德勒在巴塞尔的足迹。
1981年8月8日，那是一个普通的周六凌晨，在西北城市巴塞尔，很多人还沉浸在睡梦之中。对网球无比的罗伯特·费德勒刚刚在一项俱乐部比赛中淘汰出局，网球水平在一般业余选手之上的他还没从失败中缓过神来，就接到了一个紧急电话——来自他的妻子勒内特，妻子让他赶紧回家。
那个时候，罗伯特的交通工具还只是一辆小型摩托车。预感到要发生什么的他飞快地骑回家，又赶去了巴塞尔的医院。早晨8点，他们的儿子降生，两年前已经诞生了一个女儿的家庭再添一个男孩——罗杰·费德勒。
这个孩子继承了夫妇二人对运动的热爱。罗伯特是个十足的网球迷，他的球风极具倾略性。比起丈夫，生于南非的勒内特有着更高的运动天赋，她曾是一名曲棍球高手，后因伤病不得不放弃这项爱好。认识丈夫后，勒内特拿起了网球拍，还曾赢得俱乐部的高级别比赛冠军。
在父母的影响下，费德勒在三岁的时候第一次接触网球运动。在他四岁那一年，他了自己的偶像——贝克尔夺得人生第一座温网杯，从那时起，费德勒就经常通过电视观看各种网球比赛。
六岁的时候，费德勒已在同龄人中脱颖而出，开始参加当地一周三次的网校训练。那时，他结识了只比自己小一个月的齐乌迪内利——这位同样极具天赋的少年，后来也是2014年队夺得戴维斯杯冠军的之一。除了网球之外，费德勒和齐乌迪内利还经常在一起打壁球、打乒乓、踢足球。
也许奶粉们已经见惯了费德勒在大满贯登顶后激动的泪水，而童年时期的他也是场上的爱哭鬼。八岁的费德勒与齐乌迪内利的第一次交手是在“儿童杯”上，比赛只打一盘，先到9局者获胜。在那次比赛中，开局阶段费德勒发挥更加出色，占据下风的齐乌迪内利在场上哭了起来，当他们换边的时候，费德勒跑来安慰好友，告诉他一切都会变好的。之后场上的局势渐渐倒向齐乌迪内利，他取得了7-6的领先，这一下换费德勒在场上大哭了。齐乌迪内利曾这样调侃：“那是我唯一一次战胜罗杰。”
如果不是选择了网球，也许费德勒会成为一名足球运动员。小学时，他在场职前锋，总是把“我想成为足球运动员”这样的话挂在嘴上，以至于他的老师都认为：“网球只是他的爱好，足球才是他真正兴趣所在。”巧合的是，费德勒的雅金兄弟，曾与费德勒就读同一所小学。
1990年的意大利世界杯给费德勒的人生带来了极大的影响，正在那儿度假的他第一次现场感受了足球这项运动给人带来的疯狂，那时球王马拉多纳是他的偶像，在费德勒眼中：“马拉多纳就是传奇”。
从意大利回国后，费德勒几乎一头扎进足球中。他进入巴塞尔协和的少年队，好友齐乌迪内利则成为巴塞尔青训营的一员。1991-1993年间，他们多次身披不同的战袍，在绿茵场上为各自的队伍而战。彼时的费德勒会因进球而狂欢，因失败而悲伤，有时甚至需要数日才能缓解。尽管足球成为了他生活重要的一部分，但那时的费德勒却并不具备成为一名优秀前锋的潜力，他这样评价自己的足球水平：我的左脚很平庸。
与足球场上普普通通的表现不同，费德勒在网球上的天赋逐日显露。8岁的时候，费德勒就开始在巴塞尔的老男孩俱乐部打球，他的第一任教练卡科夫斯基毫不吝啬对费德勒的赞美：“他生来就是个打网球的料。”刚开始费德勒还和其他一起接受培训，后来就渐渐地开始接受卡科夫斯基的“开小灶”教学。“他上手很快，教他一些新东西，他往往尝试三四次后就能掌握了，但其他人可能需要数周。”
在足球和网球的两难抉择中，费德勒最终选择了网球。他会在网校大喊着：“我要成为世界第一”，任凭教练和其他队友笑话他。卡科夫斯基的回忆里，费德勒总是很明确自己的目标：“我以为他会成为第一或者欧洲第一，而不是世界第一，但是他一直在努力。”
巴塞尔是费德勒网球传奇的开始，曾经担任巴塞尔站球童的经历为人们津津乐道，他曾这样回忆道：“我像个木头一样站在角落里，那时候我反复告诉自己‘不要犯错’，结果整个人都僵硬了。”
1993年，一位重要的人物在费德勒与巴塞尔的网球故事中登场，他是费德勒的良师益友——皮特·卡特。
此时，卡特刚刚来到老男孩俱乐部担任全职教练，有一天晚上他兴奋地回家告诉他的父亲：“太好了！我遇到了一个很有前途的孩子，他只有12、13岁！”而这个人，就是年轻的费德勒。
卡特对费德勒的指导几乎跨越了他整个青少年时期，即使是后来1995-1997年费德勒入选网协为青少年选手举办的训练营，卡特依然担任费德勒的教练，直到1998年费德勒转入职业网坛，不想花费太多时间进行长途旅行的卡特才停止继续陪伴费德勒的脚步。
卡特带给费德勒的不仅是技术上的提高，更是网球和心态的飞跃。尽管如今天王是球场上优雅的代名词，但年轻时的费德勒可并不那么风度翩翩，常在场上通过砸拍来情绪。正是在卡特的指导下，费德勒才逐渐懂得保持优雅以及尊重对手的态度，今年温网前的采访中，费德勒仍不忘昔日：“我所有的朋友和教练中，卡特帮助我最多，我必须感谢他，是他打造了我良好的技术”。
2002年卡特在一次南非旅行中不幸身亡，令费德勒几近崩溃。为了感谢卡特对自己的之恩，从2005年开始的每一届澳网，费德勒都会自掏腰包，邀请卡特父母到现场观赛，并与自己入住同样级别的酒店，享受同样待遇的餐饮，邀请他们参加在所有的庆功宴。
1998年，费德勒开始了他的职业生涯，他开始离开巴塞尔周游世界各地参加比赛，并创造了一系列惊人的成就，他在全世界范围内收获了数以万计的粉丝，虽然目前他在苏黎世、迪拜都有住所，但巴塞尔依然是他生命中最重要的港湾。
2007年，巴塞尔的邮局发行费德勒的纪念邮票，这也是邮政局第一次发行尚在的名人肖像邮票。2009年，费德勒和米尔卡在巴塞尔举办婚礼，并入驻“星光大道”。可以说，巴塞尔处处都留下了费德勒的印记。
而ATP巴塞尔站，更是人每年参赛表上雷打不动的一项。只要没有伤病，他几乎年年来巴塞尔参加比赛，今年2月，他与巴塞尔续约，合同一直签到了2019年。每次比赛结束后，他会请球童吃披萨。
本周，费德勒在现场了好友齐乌迪内利的退役仪式。巴塞尔，这里是他网球梦开始的地方，今晚，他也将向着自己的第八冠冲击，对手是同样状态火热的德尔波特罗。
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