12月12日，记者来到西团祥龙图大酒店，一下该酒店的头道金牌菜鱼头桂花圆。“现在虽然过了桂花飘香的季节，但我们采摘了很多桂花贮藏备用。这是加工桂花圆不可缺少的宝贝。”酒店老板陈相根告诉记者，桂花圆子，可是鱼头桂花圆这道菜中很重要的一部分。
“今天我们要用的桂花圆子，都是厨师早上现做的，别看圆子就一点点大，要完成它，可不容易，中间有很多道工序。”陈相根说，由于麻烦，无论饭店还是老百姓家中，都不太愿意做桂花圆子了。
这道菜除了要有圆子，从名字上看也知道肯定要有鱼头。是什么鱼头呢？选自花鲢鱼鱼头。“从渔民那里刚买回来的，很新鲜。”陈相根说，鱼头价格可比白鲢鱼贵两至三倍呢。
鱼头桂花圆这道菜，工序复杂，酒店厨师长肖从前一大早就开始准备了。“因为麻烦，现在很多酒店不做这道菜了。”肖从前一边说着，一边娴熟地把米粉搓揉成窝窝头形状，将腌制好的桂花馅心包进去。几秒钟，一个白净净、圆滚滚的桂花圆子就出现了。
做糯米粉皮是有讲究的。需将磨好的糯米粉，用热水烫熟，再开始搓揉，其中力道要掌握好，以免粉皮开裂，包好的圆子下锅后会露馅。
“桂花馅心有两种，看个人口味，有甜的和咸的。”肖从前介绍，桂花先要用清水洗一下，将花粉去掉，然后再晾干，用精盐码味。“这道菜除了有桂花圆子，还有荠菜大圆子，是田里长的野荠菜，吃起来香。”
随后，肖从前将花鲢鱼头劈成两半，清理干净后再剁成大块，用盐、花雕酒、胡椒粉等腌制10分钟。起油锅，放姜片蒜头爆香，放入鱼头两面煎透，再加入水、盐煮开。“最后放到砂锅里，盖锅慢炖。”
鱼头桂花圆，是一道很实在的菜肴。既可以当菜吃，也可以当主食吃。其中不仅有鱼头，还有桂花圆子、荠菜圆子，吃了让人有饱腹感。
半小时后，大菜上桌。十来个圆子，正静静地躺在大鱼头的周围，浸泡在奶白色的鱼汤中。记者首先尝了一个桂花圆子，一口咬下去，浓郁的桂花香随着软糯的圆子皮四散开来。荠菜圆子却糯而不黏，又有嚼劲，野菜香与鱼香相得益彰。喝了一口鱼汤，里面有一股清淡的桂花香，鱼肉清鲜可口，引人食欲。
在记者津津有味品尝鱼头桂花圆时，陈相根向记者道出了一个“秘密”：他家族世代盐民，从祖上就流传下一个清末扬州著名大盐商周扶九爱吃鱼头桂花圆的故事。那时周扶九家居上海麦根时，富可敌国，与英籍哈同、安徽茶商程霖生三人共称上海的“地皮大王”。如此“传奇”的一位人物，怎么偏偏对鱼头桂花圆“情有独钟”呢？
1885年，周扶九来大丰收盐并常住于西团，他特别喜欢当地的桂花圆子和串场河中的鲢鱼，因其食俭，逢年三十指定厨子将鲢鱼头与桂花圆子同煲一盆上桌，既当菜又当主食，成为其家年三十必上的一道主菜。“桂花圆寓意家人团圆，吃的时候，舀一勺桂花圆与鱼肉，要一起高喊连鱼（年余），寓意来年丰收，年年有余，全家团圆。”
陈相根说，鱼头桂花圆原料均出自当地，食之鲜美，寓意吉祥而成为当地流传下来的一道地方名菜。“这道菜，我们一直用家传厨艺制作。平时，不少客人闻名来吃，过年过节或家人团圆时，点这道菜的顾客最多。”