荷包红鲤鱼是婺源的名特产，婺源荷包红鲤鱼是独特的鱼种，头小尾短，背高腹圆，形似荷包，故名。（历来有红绿黑白之说，分别是荷包红鲤鱼、绿茶、龙尾砚、江湾雪梨），婺源的荷包红鲤鱼与别处的红鲤鱼是绝不相同的，没有吃过是无法想象的。
荷包红鲤鱼是婺源的名特产，婺源荷包红鲤鱼是独特的鱼种，头小尾短，背高腹圆，形似荷包，故名。（历来有红绿黑白之说，分别是荷包红鲤鱼、绿茶、龙尾砚、江湾雪梨），婺源的荷包红鲤鱼与别处的红鲤鱼是绝不相同的，没有吃过是无法想象的。
相传明朝万历年间，户部右侍郎余懋衡（婺源沱川人），告老还乡， 神念其“代天巡狩”有功， 特从御池选出数尾红鲤鱼作为赏赐，后传入民间繁殖。因婺源水质优良，气候适宜，逐渐形成一种品种。
1958年，县成立荷 包红鲤鱼场，经二十年提纯复壮，达到原定选育标准。1980年经国家水产总局邀请专家审定，婺源荷包红鲤鱼场研究选育的荷包红鲤鱼 为全国淡水良种鱼。1981年获国家水产总局颁发的科技一等。经化验荷包红鲤鱼的蛋白质含量为 20.10/100，脂肪含量为2.67/100，肉质细嫩，味道鲜美，为宴席珍肴。1985年，钓鱼台国宾馆已 将荷包红鲤鱼列入国宴，受到外国元首的赞赏。
荷包红鲤肉质肥美细嫩，汤鲜味美，肥而不腻，香而无腥，味道与平常的鲤鱼确实不一样。除可供食用和观赏外，营美丰富，具有“妊安孕，好颜色，止咳逆，疗脚气，消水肿，治黄疸”等医闻明功效，有较高的食疗功能和药用价值。清代著名学者汪绂在《医林纂要探源》一书中写道：此鱼“和脾养肺，平肝补心，孕妇最宜食之。安妊孕，好颜色，止咳逆，疗脚气，消水肿，治黄疸”，故被誉为“天物”。