天门古称竟陵，地处江汉平原北部，北缘与大洪山余脉的低丘相连，西南有汉水环绕，依山带水，呈龙盘虎踞之状。境内天门河、汉北河横贯腹地，皂市河、东河、西河等二十多条河流纵横交错；华严湖、张家湖、白湖等五十多个湖泊星罗棋布，素有“水乡”、“鱼米之乡”的美誉。唐代诗人皮日休曾有诗赞曰：“竟陵烟月似昊天”，“舴艋随风不费牵”，清末竟陵名人周树模有诗赞曰：“曲巷明渔火，平田足雁粮，灌园父老来，已知近吾乡”。这里生物资源极为丰富，是野鸡、青头、鹌鹑、大雁和水獭、水貂、草兔、獾类等良好的生息场所。盛产莲藕、慈菇及各种鱉、龟、蚌、蟹、虾等。从1981年开始，天门市产的鱉、龟、鳝鱼和西湖藕行销港澳及东南亚。这里气候适宜，土地肥沃，耕作精细。大出产稻谷、小麦、大豆及各种油料。以汉北河、汉江大堤为依托，建立了多个牛羊养殖。常年有大量牲猪、鸡鸭、禽蛋外调出口。天门黄花菜以其品质优良而闻名远近，种类繁多的蔬菜也远销全国各地。富饶的天门为餐饮业的繁荣和天门蒸菜的形成与发展奠定可靠的原料基础。
新中国成立给天门餐饮业带来了新的春天，1983年以来，餐饮业更是得到了突飞猛进的发展。大、中、小餐馆、酒店如雨后春笋，蓬勃壮大。美食街、夜市小吃遍布城区及各个乡镇。“昼则熙来攘往，夜则灯火通明，时听瓢勺和鸣，每闻菜香四溢”，这是天门餐饮业的真实写照。但不论餐馆、酒店大小如何，经营的菜品中少不了的是天门蒸菜。
2010年4月28日，中国烹饪协会授予天门“中国蒸菜之乡”牌匾。这标志着“天门蒸菜”成为一个全国品牌，由此揭开了新篇章。
中国蒸菜之乡，金木水火土查询表是代表中国历史悠久、独具特色、绿色无污染、口味醇厚的蒸菜美食文化，是蒸菜产业食品供应、人才培养储备、蒸菜食品物流。
中国蒸菜之乡由中国烹饪协会评选认定。目前中国三座城市被授予中国蒸菜之乡称号，按颁布年份先后顺序分别是湖北天门、湖南浏阳、江苏常熟。
中国烹饪协会会长苏秋成说，天门蒸菜不仅拥有完整、成熟、独特的蒸菜传统技术体系，而且拥有久远的发展历程、深厚的文化积淀、鲜明的风味个性和广阔的消费市场。天门蒸菜以其独特的烹饪技艺、风味特色和丰富的人文内涵，享誉，具有浓厚的地方气息，无菜不蒸，无蒸不宴，是蒸菜在天门的真实写照。