宋元时期，诗词中就常见「消夜」一词，可查到的最早记录为唐代方干诗作《冬夜泊僧舍》中的“无酒能
中华民族自古以来就注重饮食，每日几餐，每餐的时间，每餐多少都颇为讲究，不仅早中晚三餐不缺，在三餐之外还喜食甜食瓜果。
但在唐代以前，古人是不喜夜间的，也就没有「消夜」一说。后来人们开始广泛地用吃食来“夜晚”，「消夜」这一说法就流传开了，也有了多种多样的美味「消夜」。（看来是祖们的“吃货”本性按捺不住了~）
从清代开始，「消夜」一词有时又写为「夜消」，如吴敬梓《儒林外史》中“三人点起灯来，打点夜消”。之后「夜消」一词也偶见于其他文学作品中。
由于「消夜」是深宵小吃，而我们有些吃食又以“宵”为名（如“元宵”），因此现代便演变出了「宵夜」「夜宵」这两种说法，这也是我们现在常用的两种。
但同时需要向大家说明的是，根据《现汉》凡例中解释，不同写法的词语有推荐词形与非推荐词形之分，在《现汉》中的处理表现为：
因此，「夜宵」「消夜」为《现汉》推荐词形，「夜消」「宵夜」为非推荐词形。（大概意思是「夜宵」「消夜」才是“认证”的“权威用词”？）
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