就像好了一样，美国数百万蜜蜂上演了一场只有在好莱坞电影中才会出现的“昆虫大逃亡”。过去几个月间，这些蜜蜂陆续从美国35个州的养蜂场内飞走，随后神秘消失。人们即不知道它们去了哪里，也没有发现任何蜜蜂死亡的痕迹。
更令人奇怪的是，这些蜜蜂就像事先约好了一样，在极短时间内“逃离”养蜂场。其中，有些养蜂场1小时内“出走”的蜜蜂就占到蜂箱原容纳量的70%。
为此担心的不只是养蜂场的主人们，从事与蜜蜂相关产业的商人和果园主纷纷向专家和求救，希望找到蜜蜂消失的原因，并且让这些蜜蜂回归家园。
美国也高度关注这一事件，多家都报道了相关新闻，甚至专门制作了一档名为“沉默的蜜蜂”的节目，定于11月4日。节目惊呼，如果人们无法找到它们消失的原因，剩下的蜜蜂也会消失。
在洲，90多种经济作物都需要蜜蜂帮助授粉，从而获得养分，长出果实和种子。许多果园和农场每年都要引进养蜂场的蜜蜂。
蜜蜂消失后，庄稼可能无法成熟，苹果、蓝莓、桃子等水果也可能无法结果。如果这一情况不能得到有效改善，美国今年将因此140亿美元的经济损失。
为了减少损失，一些地区只能对经济作物人工授粉。然而，对数量巨大的经济作物而言，这种方法显然是杯水车薪。
“现在，人们总算知道自己是多么依赖蜜蜂，我们所食用的三分之一食物都与其有关，”一名试图找到蜜蜂消失原因的研究人员说，“至少，人们再也不会觉得蜜蜂(为人类服务)理所当然。”
蜜蜂可能接触了某种杀虫剂，这种杀虫剂虽然没有导致其死亡，但损坏了它的免疫系统。因此，蜜蜂辨别方向和飞行的能力下降，很可能在飞行途中迷。
鉴于杀虫剂的使用非常广泛，其本身包含了数十种化学成分，人们担心无法鉴别出究竟是其中哪一种危害了蜜蜂的健康，从而无法采取措施它们再次“出走”。
通常，每个蜂箱会容纳约3万只蜜蜂。由于密度过高，蜜蜂无法获得足够的营养和空间。此外，蜂箱中滋生细菌和寄生虫也会使蜜蜂染上疾病。